Es un término técnico para describir los dientes que no se juntan de forma adecuada al morder.

Algunas maloclusiones son genéticas y otras son adquiridas, pueden ser causadas por chupar dedo, por empuje de la lengua, respirar por la boca, dientes defectuosos, pérdida prematura de dientes temporales o permanentes, accidentes o algunos problemas médicos. 

Dejar sin tratamiento estos problemas ortodóncicos puede empeorarlos. Los dientes torcidos y apiñados son muy difíciles de limpiar y mantener sanos, además de contribuir con la formación de caries, puede llevar a una eventual enfermedad de las encías y/o pérdida de dientes. 

Una mala mordida también puede causar desgaste anormal de la superficie dentaria y dificultad para masticar. Algunas veces la maloclusión dentaria ocasiona una posición inadecuada de la mandíbula. Al ser tratada con ortodoncia recupera la posición correcta y la armonía facial.